Jantar, sukcynit, bursztyn, elektron, amber - różnie jest nazywany. Już w starożytnej Grecji zauważono, że "święty kamień", jak nazywano bursztyn, potarty o sukno, elektryzuje się przyciągając drobne kawałki papieru. Wśród Greków to zjawisko uchodziło za magię.

Około 2 tysiące lat temu miał taką siłę "przyciągania", że przybywali po niego kupcy z Cesarstwa Rzymskiego. Należy do najstarszych towarów, jakimi handlowali ludzie. Obecnie wykorzystywany jest głównie w jubilerstwie, a także w lecznictwie i przemyśle kosmetycznym.